Cultura e identidade: 7 autores essenciais para entender

Cultura e identidade se encontram até numa pergunta de recenseamento. No Censo 2022, o IBGE registrou que 45,3% dos brasileiros se declararam pardos, a primeira vez desde 1991 em que esse grupo superou os brancos. O instituto pesquisa cor ou raça por autodeclaração, isto é, pelo modo como cada pessoa se enxerga.

Mas o que chamamos de cultura, e o que chamamos de identidade? A pergunta parece de prova e esconde uma disputa de mais de um século. Para alguns autores, cultura é herança que forma o indivíduo; para outros, identidade é construção que nunca termina. No meio dessa disputa estão Tylor, Boas, Geertz, Barth, Goffman, Hall e Bauman.

Este texto reúne esses sete autores para discutir os dois conceitos: primeiro as definições, depois as ideias de cada pensador, a comparação com conceitos vizinhos, o caso brasileiro com dados e leis e as críticas. Toda seção termina com uma atividade. Quem ensina Sociologia ou prepara o ENEM encontra aqui um mapa para explicar por que cultura e identidade andam juntas sem se confundir.

O que são cultura e identidade: definições e origem dos conceitos

Cultura e identidade parecem palavras fáceis. Cultura seria o que mora em teatros e museus; identidade, o que está no documento. Nenhuma das duas ideias resiste ao estudo sociológico. Cultura é o conjunto de modos de pensar, sentir e agir aprendidos em sociedade, e identidade é o reconhecimento de si dentro desse conjunto.

A definição clássica vem de Edward Tylor. Em Primitive Culture (1871), ele descreveu a cultura como um todo complexo que reúne conhecimentos, crenças, arte, moral, leis, costumes e hábitos adquiridos pelo ser humano como membro de uma sociedade. O conceito saiu do salão erudito e foi parar na cozinha, na reza e na gíria. Roque Laraia (2001) mostra por que isso importa. Em Cultura: um conceito antropológico, recusa a ideia de que clima ou biologia expliquem as diferenças entre os povos e defende que o comportamento depende de aprendizado. Se a cultura é aprendida, ela muda. Falta ver o que acontece com quem se reconhece nela.

Cultura: do cultivo da terra ao conceito de cultura

A palavra tem raiz agrícola: vem do latim colere, cultivar, habitar, cuidar. Denys Cuche (1999) mostra que, na França do século XVIII, cultura passou a designar a formação do espírito. Na Alemanha, Kultur valorizou as realizações espirituais de um povo, em contraste com a civilisation francesa.

Tylor reuniu esses sentidos num conceito científico, mas manteve um problema. Para ele, as sociedades se ordenavam em estágios, dos povos tidos como “selvagens” aos “civilizados”. O conceito era amplo e a régua, estreita. Fica a lição: toda definição de cultura carrega uma teoria sobre quem vale mais.

Em sala de aula, usamos hoje o sentido antropológico: cultura como modo de vida de um grupo, com língua, comida, religião e normas sociais que regulam o que se espera de cada um. Essas normas só fazem sentido dentro de uma cultura, e por isso o mesmo gesto é gentileza num lugar e grosseria em outro.

Identidade: do latim idem ao problema sociológico

Identidade vem do latim identitas, derivado de idem, “o mesmo”. O termo guarda um paradoxo útil. Dizer “sou a mesma pessoa de ontem” afirma continuidade, e dizer “sou diferente de você” afirma distinção. A identidade só existe quando os dois movimentos acontecem, o de igualar e o de separar.

Kathryn Woodward (2000), no capítulo que abre a coletânea organizada por Tomaz Tadeu da Silva, explica que a identidade é relacional e se define pela diferença, apoiada em símbolos e exclusões. Dizer “sou brasileiro” só faz sentido porque existem os que não são.

Aqui está o ponto que une os dois conceitos. Os símbolos com que dizemos quem somos, como o sotaque ou a camisa do time, vêm da cultura. Bauman (2005) acrescenta que só pensamos em identidade quando o pertencimento deixa de ser destino. Assim, cultura e identidade se enlaçam.

Sugestão de atividade: mapa conceitual de cultura e identidade

Objetivo: Relacionar cultura e identidade com conectores que expliquem cada ligação.

Nível e duração: 1º ano do ensino médio; duas aulas de 50 minutos.

1. Em grupos, escrever em cartões dez palavras do cotidiano, como língua, sotaque, religião, comida e música.
2. Separar os cartões entre “cultura” e “identidade” e anotar os que geraram dúvida.
3. Montar o mapa com setas e escrever em cada uma um verbo que explique a relação.
4. Comparar os mapas e listar as ligações repetidas.

Avaliação: Mapa com oito conexões justificadas; critério: uso correto dos dois conceitos.

BNCC: EM13CHS104, sobre analisar a cultura material e imaterial e a diversidade cultural.

Tylor, Boas e Geertz: cultura e identidade em três respostas

Quem estuda cultura e identidade precisa saber como o conceito de cultura mudou. Entre 1871 e 1973, três autores deram respostas diferentes. Tylor perguntou o que a humanidade tem em comum. Boas perguntou por que as sociedades diferem. Geertz perguntou o que as pessoas querem dizer quando agem. As três respostas formam um percurso. A primeira vê a cultura como etapa de um progresso, a segunda como história particular de cada povo, a terceira como um texto que se lê procurando sentidos. Quanto mais avançamos, menos a cultura parece um objeto e mais parece uma conversa em andamento. Isso interessa à identidade por um motivo simples. Se a cultura é uma escada, a identidade de quem está embaixo vira defeito. Se é um conjunto de histórias distintas, a identidade vira pertencimento. Se é uma rede de significados, vira modo de ler o mundo.

Edward Tylor e Franz Boas: da escada ao relativismo cultural

Edward Burnett Tylor (1832 a 1917) afirmou que toda a humanidade possui cultura, o que enfraquecia a separação entre povos “cultos” e “incultos”. Mas dispunha os costumes de épocas e lugares diferentes numa linha de evolução, com a Europa no topo. Era o evolucionismo cultural, e a ciência nascia com um preconceito embutido. Franz Boas (1858 a 1942), alemão radicado nos Estados Unidos e professor da Universidade Columbia, respondeu em 1896. No ensaio sobre as limitações do método comparativo, traduzido em Antropologia cultural (BOAS, 2004), sustentou que não se alinham sociedades numa só escala, pois cada uma tem história própria. Daí nasce o relativismo cultural, associado à tradição boasiana: entender cada costume dentro do conjunto a que pertence, antes de julgá-lo. Ele muda a pergunta sobre cultura e identidade. O oposto é o etnocentrismo, que, segundo Laraia (2001), julga o modo de vida alheio pelos valores do próprio grupo. Veja também os textos de Boas sobre educação.

Clifford Geertz: a cultura como teia de significados

Clifford Geertz (1926 a 2006) propôs, em A interpretação das culturas (1973), um conceito “semiótico” de cultura. Inspirado em Weber, escreveu que o ser humano é um animal preso a teias de significados que ele mesmo teceu, e que a cultura são essas teias. Estudá-la é interpretar, sem procurar leis (GEERTZ, 2008).

O método se chama descrição densa, expressão que Geertz toma emprestada do filósofo Gilbert Ryle. O exemplo clássico compara uma piscadela com uma contração involuntária da pálpebra. Fisicamente, os movimentos são iguais. Culturalmente, um é sinal combinado e o outro é tique. Quem descreve apenas o músculo perde o sentido da cena.

Geertz fornece a ponte para nossa discussão. Os significados de uma cultura são o material com que as pessoas dizem quem são. Num capítulo do mesmo livro, sobre a noção de pessoa em Bali, ele mostra que o modo de entender o “eu” muda de sociedade para sociedade. Cultura e identidade se tocam no terreno do sentido.

Sugestão de atividade: estudo de caso sobre cultura e identidade, um costume e três leituras

Objetivo: Comparar as leituras evolucionista, relativista e interpretativa de um costume e relacioná-las à identidade de quem o pratica.

Nível e duração: 2º ano do ensino médio; duas aulas de 50 minutos.

1. Apresentar um texto curto e neutro sobre um costume de outra sociedade, como uma saudação ou um rito de passagem.
2. Em trios, cada estudante assume um papel: Tylor compara, Boas contextualiza, Geertz interpreta o significado.
3. Cada trio escreve um parágrafo por papel e indica qual leitura explica melhor a relação entre cultura e identidade.

Avaliação: Três parágrafos e quadro de limites; critério: uso correto de etnocentrismo e relativismo cultural.

BNCC: EM13CHS102, sobre analisar o etnocentrismo e outras matrizes conceituais.

Goffman e Barth: cultura e identidade na interação e na fronteira

Se a cultura fornece os símbolos, quem decide como são usados? Goffman observa o encontro entre duas pessoas e vê a identidade nascer ali. Barth observa grupos inteiros e a vê nascer na linha que separa “nós” de “eles”. Cultura e identidade, nos dois casos, saem da cabeça e vão para a relação.

O ponto comum é abandonar a ideia de uma identidade guardada dentro de cada um, à espera de descoberta. Para ambos, identidade se mostra, se atribui e se negocia. Muda o foco: o palco da conversa em Goffman, a fronteira do grupo em Barth. Os dois explicam por que a identidade depende do olhar dos outros.

Há uma consequência prática. Se a identidade depende do reconhecimento alheio, ela pode ser negada, imposta ou vigiada. Escola, família e redes sociais são lugares de reconhecimento e, portanto, de disputa. Os dois autores seguintes explicam como ela acontece e por que pesa sobre quem foge ao padrão.

Erving Goffman: identidade social, fachada e estigma

Erving Goffman (1922 a 1982) pertence à tradição do interacionismo simbólico, que estuda como o sentido nasce nas interações. Em A representação do eu na vida cotidiana, compara a vida social a um teatro: cada pessoa apresenta uma fachada, ajusta o desempenho ao público e guarda bastidores.

Em Estigma, de 1963, Goffman distingue a identidade social virtual, os atributos que esperamos de alguém, da identidade social real, os atributos que a pessoa de fato possui. Há estigma quando os dois divergem de modo desvalorizado. O foco recai sobre a distância entre o esperado e o vivido, e o suposto defeito de quem é estigmatizado sai de cena.

Pense num estudante que muda de cidade e passa a disfarçar o sotaque. Nada em seu corpo mudou; mudou o público, e com ele o que se espera dele. O exemplo, ilustrativo, mostra a ideia de Goffman: a identidade social é um acordo vigiado. Cultura e identidade se encontram no sotaque, traço cultural e marca de identidade.

Fredrik Barth: fronteiras étnicas e pertencimento

Fredrik Barth (1928 a 2016) organizou em 1969 uma coletânea sobre grupos étnicos e escreveu a introdução, “Grupos étnicos e suas fronteiras”. Sua tese: um grupo não se define pelos traços culturais que exibe, e sim pela fronteira que mantém, com base na autoatribuição e na atribuição feita por outros (BARTH, 1998). Isso desloca a pergunta. Em vez de listar língua, roupa e costumes, Barth manda observar como o grupo se distingue dos vizinhos e quem o reconhece. Um grupo pode trocar de língua, de religião e de cardápio e continuar dizendo “nós”. O que persiste é a linha.

Esse raciocínio ajuda a ler povos indígenas e comunidades quilombolas, nos quais cultura e identidade não dependem de traços “puros”, e tem parentesco com o critério de autodeclaração do IBGE, que parte da percepção da própria pessoa. Barth traz, porém, um alerta: a autoatribuição só se sustenta se o grupo for reconhecido, e esse reconhecimento é político.

Sugestão de atividade: análise de música sobre cultura e identidade, a canção que diz quem somos

Objetivo: Identificar, numa canção escolhida pela turma, marcas de cultura e de identidade social.

Nível e duração: 2º ou 3º ano do ensino médio; duas aulas de 50 minutos.

1. Cada grupo escolhe uma canção sobre lugar, grupo ou pertencimento e leva a letra para a aula.
2. Marcar os símbolos culturais: língua, sotaque, instrumentos, lugares e costumes.
3. Dizer quem é o “nós” e quem é o “eles” da canção e onde está a fronteira, no sentido de Barth.
4. Apontar a expectativa do público sobre quem canta, a identidade virtual de Goffman, e se a canção a cumpre.

Avaliação: Ficha de análise com símbolos, fronteira e expectativa; critério: aplicação correta de Barth e Goffman.

BNCC: EM13CHS101, sobre analisar e comparar fontes e narrativas em diversas linguagens.

Hall e Bauman: cultura e identidade em movimento

Goffman e Barth descrevem como a identidade se negocia. Hall e Bauman perguntam o que acontece com ela quando o mundo muda depressa. Ambos respondem que a modernidade tardia dissolveu referências como a aldeia, a classe e a nação, e a identidade virou tarefa. Cultura e identidade já não coincidem tão facilmente.

Os dois escrevem de lugares distintos. Hall vem dos estudos culturais britânicos, atentos à representação e ao poder. Bauman vem da Sociologia e da crítica da modernidade, em estilo ensaístico. Ambos tratam globalização, consumo e migrações como forças que embaralham pertencimentos. As diferenças de método aparecem a seguir. Seria um erro ler os dois como se dissessem que ninguém mais tem identidade estável. Não dizem. Afirmam que a estabilidade deixou de ser garantida por instituições e passou a depender de esforço e reconhecimento. Bauman (2005) lembra que essa liberdade de escolha não se distribui por igual.

Stuart Hall: identidade cultural na pós-modernidade

Stuart Hall nasceu em Kingston, na Jamaica, em 1932, mudou-se para o Reino Unido e morreu em Londres em 2014. Ligado ao Centro de Estudos Culturais Contemporâneos da Universidade de Birmingham, escreveu A identidade cultural na pós-modernidade, que pergunta se vivemos uma “crise de identidade” e distingue três concepções de sujeito (HALL, 2006).

O sujeito do Iluminismo era unificado e racional, com um núcleo interior que o acompanhava da infância à morte. O sujeito sociológico se forma na relação com outras pessoas, que lhe transmitem valores e símbolos da cultura. O sujeito pós-moderno não tem identidade fixa e assume identidades diferentes, às vezes contraditórias. Hall aponta cinco descentramentos que abalaram a ideia de sujeito unificado: o pensamento marxista, a psicanálise de Freud, a linguística de Saussure, a obra de Foucault e o feminismo. Trata também das culturas nacionais como sistemas de representação. Uma pessoa pode se reconhecer, ao mesmo tempo, como nordestina, estudante e torcedora.

Zygmunt Bauman: identidade líquida e consumo

Zygmunt Bauman (1925 a 2017) conversou com Benedetto Vecchi no livro Identidade, publicado em português em 2005. Na modernidade líquida, diz ele, as formas sociais perdem solidez e deixam de oferecer moldes duradouros. A identidade vira projeto incompleto, montado e remontado diante de vínculos que se desfazem com rapidez.

O mercado entra na relação entre cultura e identidade como fornecedor de molduras prontas. Roupas, marcas, estilos de vida e perfis digitais prometem pertencimento a quem os adquire. Na sociedade de consumo, dizer quem se é depende, em boa medida, do que se compra e se exibe, argumento recorrente na obra de Bauman. A força da metáfora está em captar a sensação de mudança constante. A fraqueza está na generalidade: ela descreve bem quem circula entre redes, cidades e empregos, e menos quem vive preso a um território ou a uma condição herdada. Hall enfatiza a representação e o poder; Bauman, o mercado e a incerteza, mas ambos tratam de cultura e identidade em transformação.

Sugestão de atividade: roteiro de podcast sobre cultura e identidade em dez minutos

Objetivo: Explicar como a globalização e o consumo afetam a relação entre cultura e identidade, segundo Hall e Bauman.

Nível e duração: 3º ano do ensino médio; três aulas de 50 minutos.

1. Em grupos, escolher um tema: redes sociais, música, moda ou esporte.
2. Escrever o roteiro com uma fala sobre o sujeito pós-moderno de Hall, outra sobre a identidade como projeto em Bauman e um exemplo do tema.
3. Incluir uma entrevista curta, com autorização, sobre as identidades que uma pessoa da escola reconhece em si.
4. Gravar em até dez minutos e votar no episódio que melhor aplicou os dois autores.

Avaliação: Roteiro e áudio; critério: fidelidade aos autores e respeito às pessoas entrevistadas.

BNCC: EM13CHS103, sobre elaborar hipóteses e compor argumentos a partir de textos e tradições orais.

Como cultura e identidade se relacionam e se distinguem

Chegou a hora de ligar os fios. A cultura oferece o repertório: língua, símbolos, normas, narrativas, gostos. A identidade é a posição que uma pessoa ou um grupo assume diante desse repertório e dos outros. Falar de cultura e identidade é falar de duas camadas do mesmo processo, uma coletiva e outra individual.

Cada autor ilumina um elo da relação entre cultura e identidade. Tylor e Geertz mostram a camada cultural. Goffman mostra o momento em que alguém assume um papel diante de outros. Barth mostra o limite entre grupos. Hall e Bauman mostram a instabilidade dessas posições. Boas lembra que nenhuma posição vale mais só por ser a nossa. Os conceitos de cultura e identidade, porém, não são sinônimos. Há cultura que ninguém reivindica como identidade, como os hábitos que passam despercebidos. Há identidade apoiada em poucos traços culturais, como a de grupos recentes ou dispersos. A distinção evita um erro comum: supor que quem pertence a uma cultura tem automaticamente uma identidade única.

Cultura e identidade diante de conceitos vizinhos

Alguns conceitos próximos costumam ser confundidos com cultura e identidade. O quadro a seguir organiza sete deles, com a pergunta que cada um responde, um autor de referência e um exemplo. Serve de consulta rápida para quem prepara prova de Sociologia.

Repare no etnocentrismo. Ele é uma atitude diante do outro, e não um tipo de cultura ou de identidade. Já o hibridismo descreve processos, como os que Néstor García Canclini (2008) analisa em Culturas híbridas, em que práticas separadas se misturam e geram formas novas. Confundir os conceitos gera respostas erradas em prova sobre cultura e identidade. A cultura também distribui vantagens. Pierre Bourdieu (2007), em A distinção, mostrou que gostos, hábitos e conhecimentos legítimos funcionam como marcas de classe, o que reúne na ideia de capital cultural. Quem domina os códigos valorizados pela escola leva vantagem, e isso afeta a maneira como cada um se vê e é visto.

Socialização, símbolos e reconhecimento: as mediações

Três mediações ligam cultura e identidade. A primeira é a socialização, ou endoculturação, processo pelo qual cada pessoa aprende desde a infância os modos de agir de seu grupo. Na família, na escola e na vizinhança, aprendemos o que dizer, como vestir e com quem nos parecer.

A segunda é o símbolo. Geertz (2008) ensinou que os símbolos carregam o sentido compartilhado, e é com eles que alguém se apresenta: a língua, o traje, o prato, a música. A terceira é o reconhecimento. Sem alguém que valide o pertencimento, como Barth e Goffman mostraram, a identidade fica sem efeito social.

Esse encadeamento explica situações escolares familiares. Um aluno com forte sotaque regional pode ter orgulho dele em casa e vergonha na sala de aula, porque o reconhecimento muda de espaço. O professor que percebe isso trabalha com cultura e identidade, em vez de tratar a diferença como problema de disciplina.

Resumo para revisão: cultura e identidade em sete autores

1. Tylor (1871): cultura é um todo complexo de conhecimentos, crenças e costumes aprendidos em sociedade.
2. Boas: cada cultura tem história própria; compreender antes de julgar é o núcleo do relativismo cultural.
3. Geertz: cultura é uma teia de significados, e estudá-la é interpretar.
4. Goffman: a identidade social se negocia na interação; o estigma nasce da distância entre o esperado e o real.
5. Barth: grupos étnicos se definem por fronteiras mantidas por autoatribuição e atribuição dos outros.
6. Hall: o sujeito pós-moderno tem identidades múltiplas e, às vezes, contraditórias.
7. Bauman: a identidade é projeto inacabado numa modernidade líquida.

Sugestão de atividade: questão comentada no estilo ENEM sobre cultura e identidade

Objetivo: Elaborar e resolver uma questão que aplique um autor do texto a uma situação de cultura e identidade.

Nível e duração: 3º ano do ensino médio; dois encontros de 50 minutos.

1. Em duplas, escolher uma situação em que a cultura molda uma escolha de identidade, como sotaque, vestimenta ou torcida.
2. Redigir enunciado de quatro a seis linhas e cinco alternativas.
3. Escrever o gabarito comentado, explicando por que cada alternativa errada está errada e citando um autor do texto.
4. Trocar a questão com outra dupla e discutir as divergências.

Avaliação: Questão com gabarito comentado; critério: coerência entre enunciado, alternativas e conceito.

BNCC: EM13CHS101, sobre comparar fontes e narrativas em diversas linguagens.

Cultura e identidade no Brasil: autores, dados e leis

No Brasil, a discussão sobre cultura e identidade nasce junto com as Ciências Sociais. Maria Isaura Pereira de Queiroz mostra, em artigo publicado na revista Tempo Social em 1989, que o problema da identidade cultural já aparecia nos primeiros trabalhos do país, no século XIX. Segundo ela, há sinonímia entre identidade cultural e identidade nacional, ao contrário do que ocorre na Europa.

Na discussão brasileira sobre cultura e identidade, a resposta mais influente veio de Gilberto Freyre, que estudou na Universidade Columbia nos anos 1920 e levou a lição de Boas sobre cultura e raça. Em Casa-grande & senzala (1933), celebrou a mistura das matrizes indígena, africana e europeia. Kabengele Munanga (1999) criticou essa leitura em Rediscutindo a mestiçagem no Brasil: a ideologia da mestiçagem dificultou a construção de uma identidade negra. A Constituição de 1988 incorporou essa ligação. O artigo 216 define patrimônio cultural como os bens materiais e imateriais portadores de referência à identidade, à ação e à memória dos diferentes grupos formadores da sociedade brasileira. O patrimônio cultural leva a lei para o debate acadêmico: o que merece ser lembrado define quem entra no “nós”.

Cultura e identidade em números: o Censo 2022

Os números do Censo 2022 (IBGE, 2022) medem a identidade em escala nacional. Pardos somam 45,3% da população (92,1 milhões de pessoas), brancos 43,5%, pretos 10,2%, amarelos 0,4% e indígenas 0,6% pelo quesito cor ou raça. Em 2010, os brancos eram 47,7% e os pardos, 43,1%.

Como a pergunta é de autodeclaração, o resultado depende também do modo como as pessoas se reconhecem. O IBGE registra diferenças regionais: o Norte tem 67,2% de pardos, o Sul tem 72,6% de brancos e o Nordeste, o maior percentual de pretos, 13,0%. Diferenças assim alimentam identidades locais, tema do regionalismo.

Esses números pedem cautela. Cor ou raça, no Censo, é categoria declarada e não a identidade inteira de alguém. Uma pessoa pode se declarar parda e reivindicar também pertencimentos religiosos, regionais ou comunitários. Cultura e identidade são mais variadas do que qualquer questionário: os dados são ponto de partida, e não conclusão.

Cultura e identidade na escola: Lei 11.645 e diversidade cultural

A escola é um dos lugares em que cultura e identidade se encontram. A Lei 11.645/2008 tornou obrigatório o estudo da história e da cultura afro-brasileira e indígena nos ensinos fundamental e médio, públicos e privados, incluindo a luta dos negros e dos povos indígenas e sua contribuição nas áreas social, econômica e política.

A lei desloca o currículo. Em vez de tratar essas culturas como tema de data comemorativa, pede que o assunto atravesse o ano, com ênfase em educação artística, literatura e história brasileiras. O currículo oculto também ensina identidade: o que a escola cala, valoriza ou ridiculariza indica quem faz parte do “nós” legítimo.

A BNCC converge com a lei. A habilidade EM13CHS104 pede analisar objetos da cultura material e imaterial para identificar práticas que caracterizam a identidade e a diversidade cultural de sociedades diferentes. Um terreiro, uma festa de comunidade, uma receita e uma cantiga são, nessa chave, documentos que formam identidades sem fixá-las.

Sugestão de atividade: pesquisa em dados do IBGE sobre cultura e identidade, quem somos segundo o Censo 2022

Objetivo: Elaborar uma hipótese sobre autodeclaração e testá-la com dados regionais do Censo 2022.

Nível e duração: 2º ou 3º ano do ensino médio; duas aulas de 50 minutos, com acesso à internet.

1. Abrir a página do IBGE Educa sobre cor ou raça e anotar os percentuais do Brasil e de duas regiões.
2. Formular uma hipótese: por que a distribuição varia entre as regiões?
3. Buscar, em fontes confiáveis, uma explicação histórica, como povoamento e migrações.
4. Montar um gráfico de barras e escrever um parágrafo que relacione os números à autodeclaração.

Avaliação: Gráfico e parágrafo; critério: precisão dos dados, hipótese clara e reconhecimento dos limites.

BNCC: EM13CHS103, sobre elaborar hipóteses e compor argumentos com base em dados.

Críticas e limites de cultura e identidade como conceitos

Todo conceito poderoso corre o risco de virar rótulo, e cultura e identidade não escapam. Usados sem cuidado, descrevem grupos como blocos homogêneos, com traços fixos e vontade única. A crítica a esse uso atravessa os autores vistos: Boas contra a escada, Geertz contra a lista de traços, Barth contra a pureza, Hall contra o sujeito unificado.

Há dois tipos de crítica. A primeira é conceitual e pergunta se os termos são claros. A segunda é política e pergunta quem usa o discurso de cultura e identidade, e para quê. Movimentos sociais o usam para reivindicar direitos; campanhas políticas e publicitárias também o usam, para mobilizar ou vender. A mesma palavra serve a projetos opostos. Por isso é útil separar o que o conceito descreve do que ele prescreve. Descrever é dizer que pessoas se reconhecem em tradições e fronteiras. Prescrever é dizer que devem se comportar de acordo com elas. O primeiro uso é analítico; o segundo costuma ser autoritário, venha de onde vier.

Essencialismo: quando cultura e identidade viram rótulo

O filósofo Kwame Anthony Appiah, em The Lies That Bind (2018), analisa cinco rótulos que organizam identidades: credo, país, cor, classe e cultura. Ele sustenta que cada um se apoia em ideias equivocadas sobre uma essência comum. Os rótulos são reais em seus efeitos; as essências que lhes atribuímos, não.

A crítica ao essencialismo tem versão própria na teoria queer, que questiona categorias fixas de gênero e sexualidade e as trata como construções históricas. Hall (2006) já observara que cada movimento social apelava à identidade de seus sustentadores: o feminismo, às mulheres; as lutas raciais, aos negros. O essencialismo é um risco que também serve, às vezes, de recurso político. Para o ensino, a lição é prática. Em vez de pedir ao estudante que “descubra sua identidade cultural” como quem abre um baú, proponha que investigue de que fontes ela é feita. Perguntas abertas, como “de onde vêm os hábitos da sua casa?”, mostram cultura e identidade como processo e evitam reduzir alguém a um rótulo.

Hibridismo e política de identidade: Canclini, Hall e Fukuyama

Canclini (2008) usa o termo hibridação para processos socioculturais em que estruturas ou práticas que existiam separadas se combinam e geram outras novas. Em Culturas híbridas, o autor argentino radicado no México analisa a América Latina entre o tradicional e o moderno. A hibridação desafia a ideia de pureza e lembra que as fronteiras de Barth são atravessadas todos os dias.

O debate político sobre identidade tem lados que convém apresentar com atribuição. Francis Fukuyama (2018) sustenta, em Identity, que a política de identidades específicas pode fragmentar as democracias, e defende identidades nacionais mais amplas e abertas. Hall (2006), por sua vez, descreve os movimentos identitários como parte do descentramento do sujeito moderno.

Entre a defesa da identidade comum e a defesa da identidade de grupo, os autores deste texto ajudam a formular perguntas melhores do que “qual lado está certo?”. Quais fronteiras são mantidas, e por quem? Que traços culturais são cobrados de quem pertence? Que reconhecimento falta? Responder sobre cultura e identidade exige dados, história e escuta.

Sugestão de atividade: debate regrado sobre cultura e identidade, identidade comum ou identidades de grupo

Objetivo: Argumentar a favor e contra duas posições sobre política de identidade, com autores do texto e sem generalizar sobre pessoas reais.

Nível e duração: 3º ano do ensino médio; duas aulas de 50 minutos, com tempo para réplica.

1. Dividir a turma em dois grupos e sortear a posição: A, identidades nacionais amplas, como em Fukuyama; B, afirmação de identidades de grupo como resposta à exclusão, como em Hall e Munanga.
2. Cada grupo prepara três argumentos, cada um com um autor e um dado ou exemplo.
3. Fazer rodadas de exposição de dois minutos, réplica e tréplica de um minuto, e trocar as posições.
4. Fechar com um parágrafo individual sobre o que mudou na compreensão.

Avaliação: Ficha do debate e parágrafo individual; critério: precisão ao representar os autores, evidências e respeito às regras de fala.

BNCC: EM13CHS102, sobre comparar matrizes conceituais a narrativas de outros agentes.

Considerações finais

Percorremos sete autores para responder a uma pergunta que parece simples. Tylor definiu a cultura como todo complexo aprendido; Boas a devolveu à história de cada povo; Geertz a transformou em sentido. Goffman e Barth mostraram a identidade na interação e na fronteira, e Hall e Bauman, em movimento. Cultura e identidade formam, assim, um processo, em vez de uma lista de traços. No Brasil, o processo tem história própria. Queiroz, Freyre e Munanga discutem como a identidade nacional se formou, o IBGE mostra como as pessoas se declaram hoje e a Lei 11.645 põe a escola no centro da formação cultural. O limite do conceito, lembrado por Appiah, Canclini e Fukuyama, é a tentação de transformar descrição em prescrição.

Fica uma tarefa para a sala de aula e para a pesquisa: tratar cultura e identidade como perguntas, e não como respostas prontas. Quem somos, a que grupos pertencemos, quem nos reconhece? As atividades do texto servem para praticar essas perguntas, e as referências indicam por onde aprofundar.

Referências

APPIAH, Kwame Anthony. The lies that bind: rethinking identity. New York: Liveright, 2018.

BARTH, Fredrik. Grupos étnicos e suas fronteiras. In: POUTIGNAT, Philippe; STREIFF-FENART, Jocelyne. Teorias da etnicidade. São Paulo: Editora UNESP, 1998. p. 185-227.

BAUMAN, Zygmunt. Identidade: entrevista a Benedetto Vecchi. Tradução de Carlos Alberto Medeiros. Rio de Janeiro: Zahar, 2005.

BOAS, Franz. Antropologia cultural. Organização de Celso Castro. Rio de Janeiro: Zahar, 2004.

BOURDIEU, Pierre. A distinção: crítica social do julgamento. São Paulo: Edusp; Porto Alegre: Zouk, 2007.

BRASIL. Base Nacional Comum Curricular: Ensino Médio. Brasília, DF: Ministério da Educação, 2018.

BRASIL. [Constituição (1988)]. Constituição da República Federativa do Brasil. Brasília, DF: Senado Federal, 1988.

BRASIL. Lei nº 11.645, de 10 de março de 2008. Torna obrigatória a temática “História e Cultura Afro-Brasileira e Indígena” no currículo. Diário Oficial da União, Brasília, DF, 11 mar. 2008.

CANCLINI, Néstor García. Culturas híbridas: estratégias para entrar e sair da modernidade. São Paulo: Edusp, 2008.

CUCHE, Denys. A noção de cultura nas ciências sociais. Tradução de Viviane Ribeiro. Bauru: EDUSC, 1999.

FREYRE, Gilberto. Casa-grande & senzala. Rio de Janeiro: Maia & Schmidt, 1933.

FUKUYAMA, Francis. Identity: the demand for dignity and the politics of resentment. New York: Farrar, Straus and Giroux, 2018.

GEERTZ, Clifford. A interpretação das culturas. Rio de Janeiro: LTC, 2008.

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